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花形株のその後の経過をみてみると、GE株は1932年の底値でみると34ドルと、1929年の高値の9%弱。
GM株は7・6ドル(10%)、RCA2・5ドル(2・5%)、AT&T70・3ドル(23%)、ニューヨーク・セントラル8・8ドル(3・4%)、USスティール21・2ドル(8%)と、いずれも反古に近い惨憺たる状況を呈したのです。
有能なテクノクラートであり、1920年代の繁栄期に2人の大統領の下で商務長官として活躍したハーバート・フーバーは、1928年の選挙では国民の期待のうちに大統領に当選しました。
そのときのスローガンは「どの鍋にも鶏1羽を、そしてどのガレージにも車2台を」でした。
フーバー自身も「神のお助けにより、わが国から貧乏が消え去る日も間近い」という予言を繰り返していました。
しかし、運命はあくまで皮肉です。
汚職のハーディングはもちろん、ケチで凡庸なクーリッジよりもずっとましであろうとみられた大統領フーバーは、まるでアメリカ中に不運を持ちこんだ張本人のようにいわれるようになってしまいました。
尊敬と期待のうちにホワイトハウスに迎えられたフーバーですが、1年と経たないうちに、国民からの軽蔑と嘲りと憎しみの的になってしまいました。
職を奪われ、家を失った浮浪人たちは街の空き地に掘っ立て小屋を建てはじめますが、これは大統領へのツラあてをこめて「フーバー村」といわれました。
また、彼らが寝具の代わりに使った新聞紙は「フーバー毛布」と呼ばれました。
自分の自由放任の哲学にかたくなに忠実であったフーバーは、ちょうどクーリッジ前大統領が農作物の値下がりと借金に苦しむ農民を見殺しにしたように、失業問題への直接介入をきらったのです。
しかも、恐慌が深まり、長期化するにつれて、フーバーも自分の哲学や信念にこだわっているわけにいかなくなります。
彼自身の主張に反して、個人や法人の所得税の軽減にも踏み切ることを余儀なくされました。
さらにしぶしぶながらも1932年はじめには、「復興金融会社」(RFC)を設立し、ニューディールに先立ち、法人に対して国家が直接救済に乗り出す道を開きました。
しかし、その受益者は、もっぱら銀行や鉄道などの範囲にとどまっています。