サバイバルブログ

少し数字を拾って見ただけでも、その恐慌の激しさを知ることができます。

1929年の繁栄の絶頂期には、アメリカの国民総生産額(GNP)は、実質でみて1044億ドルから、1933年は742億ドルに低下しました。

これに伴って、この間1人あたりGNPも857ドルから590ドルに落ちこんでいます。

これは1907～11年の平均レベルより低く、人びとの暮らしは20年も前のタフト時代に逆行してしまったのです。

つまり1920年代の繁栄は「永遠」どころか、完全に泡と消え、今世紀はじめに戻ってしまったことになります。

失業者の数は1929年には150万人と労働者総数の3・1%であったのが、1933年には1263万人に達しました。

このことはアメリカ人の働き手の4分の1以上が失業していたことになりますが、その数はもっと多く、3分の1という人もいます。

他方農村ではさらにひどく、農業所得は1929年には130億ド.ルであったのが、1932年には55億ドルまで下がってしまいました。

農産物価格は1929～33年の間に61%低下。

たとえば小麦は1925年には1ブッシェル1・435ドルもしましたが、1932年にはわずか38セントになっています。

また銀行の倒産は1928～29年の好況期でも549行と結構多かったですが、恐慌とともに1500行以上に達しています。

さらに19311年から33年にかけて、「銀行休日」の波が拡大して危機の様相を一段と深めました。

しかし、恐るべき神の裁きの日は、突如としてやってきます。

まず10月24日の「暗黒の木曜日」の暴落、続いて29日の「暗黒の火曜日」に一段と落ちこみ、11月13日の大底まで転落を続けました。

その間ニューヨークはもちろん、アメリカ中が人びとの阿鼻叫喚に包まれました。

それは直ちに世界中にこだましていきます。

この株式市場の崩壊がやがて世界恐慌に火をつけることになったのです。

さきほどの9月3日の高値からわずか2カ月足らずで、株式の多くは紙くず同然となりましたが、花形優良株でも半値を切っています。

たとえば9月3日から11月13日までの間に、GE株は396ドルから168・5ドルへ、GMは73ドルから36ドルへ、RCAは101ドルから26ドルへと激落。

資産株とみられる銘柄でも、AT&T(電話)304ドルから197ドル、ニューヨーク・セントラル(鉄道)256ドルから160ドル、USスティール(鉄鋼)26ニドルから150ドルへと、軒なみ落ちこみました。

1920年代、「永遠の繁栄」を謳歌していたかにみえたアメリカ経済が、こうも脆くも崩れるとは誰も予想しなかったのです。

当時の代表的経済学者で、エール大学教授は、あの「暗黒の木曜日」の直前まで、彼の「不滅の予測」といわれる「株価は永遠の高原とみられるところに達した」という主張を続けていました。

しかし、9月はじめに381というピークに達したダウ・ジョーンズ株価指数は、その後下がり続け、11月なかばには200を割りました。

そしてついに、1932年には41の底に達しました。

1929年9月3日。

下界では何が起こっていたのでしょうか。

ニューヨークのタイムズ・スクウェアあたり、ラジオからは流行の「雨に歌えば」の軽快で甘いメロディーが流れていました。

ラジオはまだ小型が現れず、135ドルという高い値段でしたが、すでに1200万の家庭に備えられていました。

この界隈の映画館の看板には、サイレント時代からトーキー時代に入って、新しいスターたちの顔が登場しつつありました。

・・・このように1920年代末期には、ラジオやトーキー映画が大衆文化の新局面を押し広げつつあった一方では、スポーツの世界でも大衆化が進みつつありました。

なかでもプロ野球の世界では、何といってもべーブ・ルースが人気を集めていました。

この日こそ彼はホームランを打ちませんでしたが、今日までに40本を打っており、ジミー・フォックスの31本、ルー・ゲーリックの29本を断然引き離して、ホームラン王の面目を発揮していました。

・・・この残暑きびしい日、ニューヨークでどこが暑いといって、ウォールストリートの熱気ほどではなかったにちがいないでしょう。

株屋の店をのぞいてみれば、朝から株価の動きを見る人で、すでに熱気をはらんでいます。

もちろん、誰もこの日がアメリカの歴史の分岐点を示す運命の日になろうなどと考えるものはいませんでした。

それどころかGE株は今日395ドルの高値を更新したばかりで、いずれ近いうちに1000ドルになると株屋から耳打ちされていたのです。

GEのみならず、RCA、GM、USスティール、AT&Tなどの花形株は、いずれも先行き期待感で値を競り上げていました。

この日の株式の出来高も、450万株近くまでいくものとみられていたのです。

1929年9月3日。

この日はウォールストリートにおいて、1920年代最後にかけて盛り上がった歴史的株式ブームのクライマックスとなりました。

株価は過去最高値を記録。

この年のニューヨークの残暑は、とりわけきびしいものでした。

寒暖計は34度を越えています。

建ちかかっていた高層ビルの間から、太陽は容赦なく照りつづけています。

ニューヨークは摩天楼の時代に入ろうとしていました。

事実、すでにクライスラー・ビルなどいくつかの摩天楼が、大空を目がけて伸びつつありました。

34番街では、旧ウォルドーフ・アストリア・ホテルが取り壊されていました。

ここに摩天楼の摩天楼、エンパイア・ステート・ビルが建つことになっていました。

人びとは株式相場の罫線を大空に描いて、より高く、より高くと心に念じているかのようでした。

そこには摩天楼が、飛行船が、飛行機が彼らの限りない夢をふくらませていたのです。:

今日もいま、ドイツの世界最大の飛行船、「ツェッペリン伯」号は成功裡に世界1周を終えて、大西洋上にあり、帰国を急いでいました。

エンパイア・ステート・ビルの設計者は、飛行船時代の到来を予想して、塔の先端に繋留装置を取りつけることを考えていました。

他方では、1927年にリンドバーグが大西洋を横断して以来、輸送手段としての飛行機の実用化も進められていたが、これは難航していたのです。

この日もトランスコンチネンタル航空輸送会社(TAT)の飛行機がニューメキシコで雷雨に遭って墜落、8人の犠牲者を出したという痛ましいニュースが入ってきたばかり。

この時代、まだまだ飛行機は安全でありませんでした。

炭をおこすには道具と手順とが必要です。

まず、何はおいても煽炉(土や金属で作り、煮炊きに用いる持ち運びのできる炉)・かんてき(京阪方言)・七輪、七厘(物を煮るのに七厘の炭で足りる意から生まれたことば、規炉の一)がいります。

次に、マッチ(ライター)、新聞紙(大)を2枚、かまぼこの板を3～4枚、あれば消し炭、なければかまぼこの板をもう2～3枚、うちわ、手よき、備長炭とやわらかいを炭を少々。

七輪の下の口をあけ、朝顔(広くなっている部分)の所に鉄製の輪を置きます。

これは炭をたくさん必要とする時に用います。

新聞紙1枚を二つ折りにし、横にして端からねじって棒状にします。

それを輪にして、七輪の「す」(下の通風口からの空気を送.たり灰を落したりするように隙間があいている)の上にはめこみます。

もう1枚の新聞紙を二つに破って、あらく丸めて七輪の中へ入れます。

マッチで火をつけその上にかまぼこの板を小さく割ったものを並べます。

あれば消し炭、なければできるだけやわらかい炭を置きます。

うちわなどで風を送り、消し炭などに火がついてきたら、用意した炭、はじめは小さいもの、次に10センチ位に切った炭を必要なだけ置きます。

備長炭なら、備長炭に火がつくまで風を送り続けます。

送風機を使ってもいいですが、高熱のため七輪などのいたみは早いことを忘れてはなりません。

炭の全体が真赤になってから炉に移します。

いつかテレビで炭おこしの競争をさせた番組がありました。

若い娘や中年の女性は四苦八苦、果ては煙にむせるだけで一向に火はおこりません。

ところが、年輩の女性は慣れた手付きで、またたく間に炭は真赤になったのです。

スイッチひとつ、コックひとつで点火わけなし、火力調節も思いのまま、こんな便利な時代だから当然といえば当然の結果でしたが、それにしても年輩の女性は見事でしたね。

若い人たちは完敗という一幕でした。

でも、考えてみれば年輩の女性がえらいわけでも、若、中年の女性が駄目なわけでもないでしょう。

年輩の女性にとっては、炭おこしは日常茶飯事であっただけのこと。

むしろ、炭をおこす道具や、その手順、作業などを「古い」ということだけで見向きもさせなくしてしまい、「昔の道具」として資料室に展示するような「現代」という怪物にこそ、問題があるのです。

良い物、すばらしいものは、時代を越えていることを、今こそ心にきざむべきですよね。

安上がりでおいしく焼けるときけば、そんな炉を作ってみたいと思うのが人情ですよね。

キャスター付きでもなく、何となく野暮ったいですが、いらない時にはその辺に積んでおけるという、調理台兼用の台を考えてみました。

まず、ブロック（39×19×10）を24枚用意します。

まず9枚を、普通に積むように3列、3段に積みます。

次に、12センチほど間隔をあけて同じように9枚を平行に積みます。

残りの6枚をこの上に平らに並べれば完成。

これで、開口114、奥行き44、高さ67の台が出来上がります。

この中心に、前述の煉瓦の炉を置けば、左右に幅35センチのスペースが出来ます。

ブロック24枚、煉瓦11枚、それにビーチパラソルと椅子があれば、あなたの家の庭はバーベキュー会場に早替わりです。

あとは、裸電球でもつるして夏の夜を満喫すればいいのです。

もう1台は、バーベキュー専用として、表の庭の松の木の近くに置いてあります。

これは、もう少し人数が多くなっても、炉の有効面積を広げることができるように設計したもので平常は、さきの11枚分の形にしか見えません。

人数がふえた時はカバーを取って、煉瓦九枚分の台の広さとし、たてる煉瓦を2枚ふやすと、有効面積が、約1.5倍になるというものです。

その他、並べた煉瓦は、丸い鉄の棒の上に置いてあり、煉瓦をはずさなくても灰を処理できます。

またその下には扉をつけ、網やマッチなどの小道具を収納できるようにしました。

最高級のステンレスを使ったこの炉は、名実共に立派なものですが、重いのが欠点で、他の場所への移動が困難です。

炉の中心部である煉瓦の部分に耐火煉瓦を使ってみたのですが、熱の反射がきつすぎて、ほっこりとした焼き上がりになりにくかったですね。

1番安い、普通の煉瓦がよい結果を生むとことがわかりびっくりしました。

熱のため、煉瓦が割れてきたりしますが、時々全部取り替えても費用はしれています。

煉瓦の組み方は次の通りです。

まず、煉瓦6枚を長い方を横にして、縦に3枚ずつ並べて長方形の台をつくります。

その上に、煉瓦5枚をたてて囲うように置きます。

つまり「長方形の題の向こう側に2枚並べて置き、両側に1枚ずつ置く。最後の1枚は手前に、隙間を左右にあけて置く」のです。

空気は、この手前の隙間から入るだけ。

コンロなどのようにロストルがないので、良質の炭でないと立ち消えのおそれがあります。

渋団扇は必需品ですね。

木村氏は「魚」をおいしく焼くため、煉瓦の炉をはじめとしてそのノウハウを紹介して下さったのですが、わたしはこの炉を、魚を焼くだけに使うのは勿体ないと考えました。

それで焼鳥、焼肉、バーベキューに使ってみたら大成功だったのです。

今では、魚よりも肉類を焼くことや、なす、たまねぎ、とうもろこしなどを焼くことに、この炉を使うことの方が多くなってしまいました。

わたしが炭火焼きをこなせるようになったのは、「暮らしの手帖」のおかげです。

戦後しばらくたった頃に創刊され、最初は年4回の季刊でした。

現在は年6回の発行です。

初期のものはカラーのページはすごく少ないですが、内容的にはとてもユニークなものが多く、今読み返してみても新鮮な感じがする記事が多いのです。

そんななかでわたしの心を強く捉えたのは、20号の「魚を上手に焼くコツ」という記事。

銀座「新太爐」の木村義晴氏は、「魚をきつね色にきれいに焼くには焔は禁物、土のコンロでは駄目」と、組立て式の煉瓦の炉と、串の打ち方、焼き方などを写真入りで披露されています。

この炉は、煉瓦が11枚あればいつでもどこでも（戸外でも）使えるという便利なもので、使わないときは積んでおけばよく、第一安上がりなのです。

ただし、地面へそのまま置くと低すぎるので、台所の古くなったキャスター付きのワゴンを土間に下にして、その上にセットし、いつでも使えるようにしました。